หนังสือเล่มนี้ดัดแปลงจากวิทยานิพนธ์ เรื่อง "วิวัฒนาการของการเขียนประวัติศาสตร์ไทย ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น" โดยมีวัตถุประสงค์ ที่จะศึกษาแนวทางของงานเขียนทางประวัติศาสตร์ไทย ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น ด้วยความพยายามจะเข้าใจถึงความต่อเนื่องและวิวัฒนาการของการเขียนทางประวัติศาสตร์ไทยในช่วงเวลาดังกล่าวเท่าที่จะทำได้ ตลอดจนศึกษาค่านิยม สำนึกทางประวัติศาสตร์ของผู้บันทึก และปัจจัยอันอาจมีอิทธิพลต่อการเขียนประวัติศาสตร์ไทยแต่ละสมัย